美国的初级教育课程——小学
美国的义务教育从小学到高中共12年，是六、二、四制(或五，三，四制)，分十二级，一至六年级是小学阶段，七、八年级是初中阶段，九至十二年级是高中阶段。美国各州有各州的教育制度及法律，但各州义务教育的基本原则却完全相同。
在小学，一个班大约有二十多个人。根据学生的实际状况，把学生分成几个小组，各组所使用的教科书及教学进度也不同。全年级虽然同时毕业，但各组所学的东西却不完全相同，一组所学的东西可能是另外一组的二至三倍。【是不是美国随时随地按学生的不同程度教学呢，看来他们对孔夫子的因材施教学的比我们好！】
美国小学每天早晚有校车接送，学校不收学费，连上课用的书都是发的。每学期除了买几本笔记本和各种笔外，没有什么其他开支。课堂用的书要连续用三年，赶上使用新书时孩子们兴奋的要命，让家长包书皮爱护新书。学校不仅不交学费书本费，如果家庭收入低于政府的要求，还可免费或少付钱吃早饭和中饭。【这才是真正意义上的义务教育。】有些小学生根本就不用背书包，也不留什么家庭作业，所以书本都放在学校。近些年来校园枪击事件频出，一些原来背书包的学校也不让学生背书包了，就发给学生两套书，一套放在家里。
对外国来的孩子，学校专门有英语为第二语言的慢班英文课，让那些没有英文基础的儿童有个适应过程。对那些有缺陷的儿童，像多动症，智力有些问题的孩子还设有专门的班级。聋哑人、盲人则去专门的学校受教育。
小学有固定的几门课：英语、数学、科学、社会科学、外文、阅读。音乐、美术和体育则只上课不考试，也不评分。小学成绩单上的评分仅用三个英文字母表示，G是好，S是满意，N是还需要努力。初中教育和高中教育都不收费，课本也是发的。课程设置除了上边介绍的课外，还有烹调、缝纫、木匠等实用性课程。我们认识的一个中国人概括自己的孩子上小学就是一个字——玩
美国的初级教育课程——初中
美国的小学生毕业后便可以直接升入他们所在区的初级中学。学生升入初中后才开始背书包。初中的课程大致为数学、英文、科学（理化及自然等的综合课）、社会科学(为史地及人文等的综合课)、法文。另外的工业艺术、木工、军事、美术，每科仅修半学期，体育则不算分。前几年CCTV曾经播放过美国中学生的跳绳比赛，那可不是我们平时仅计时或者单纯的集体跳长绳，他们在几根飞舞的长短跳绳中还加入了叠罗汉等技巧类动作，看的人眼花缭乱。显然这样的动作没有几个月功夫且平时训练有素是不可能完成的。【这不算分的体育在美国可是重中之重！我们的孩子被学习压弯了咬腰，有的连最基本的体育活动都没有了。可是美国的孩子每天都蹦蹦跳跳，怪不得他们个个活力四射。】
每所中学所举办的考试都不太一样，因课程不同而有不同的教学方法。在初中，学生人数也在二十左右。同一个班的学生只有上自习及导师课时才在同一个教室，上其它课时因分组及选修课不同，铃声一响则各人找各人的教室。他们每个人都有自己的储藏柜，平时自己的衣物及书籍就锁在里面，就是美国电影中经常会出现的学校走廊里那些成排的衣柜。
一个中国学生说起自己在美国初中上学的情况，听起来非常轻松愉快。有许多课程学生都可以根据自己的爱好选修。根据人人平等和不得歧视的原则，他们没有重点班，学校对不同程度的学生不一刀切，同一个班的孩子，可以根据水平不同而去上不同等级的课程。对于在某一科目上比较差的学生，老师还专门给他们开小灶。
通常，学生必须通过所有的必修课程才能毕业。学生会在每学期结束后收到每门科目的成绩，成绩测评用 A——F和 I 表示，A是最好，F是最坏，I是半途而废。必修科目如果不及格，学生必须重修。
每学期学生们都要给每一位老师评分，不受学生欢迎的教师，他的奖金可能减少，甚至会被炒鱿鱼，所以没有哪个老师敢歧视学生、打骂学生，反而是努力与学生融为一体，想办法讨学生喜欢。教师在课堂上对积极回答问题的学生还给以糖果等奖励。那位中国学生说，老师在节日请全班同学吃披萨，披萨盒子摞起来有讲台那么高。
编辑者：瑞安家教中心（www.raqdjj.com)
